珠宝精巧、贵重,用普通的方式计量很不准确。所以,人们一直想办法去寻找最准确的计量单位,最方便适用的砝码。克拉,或称卡、卡拉,从1907年国际商定为宝石计量单位开始沿用至今。是珠玉、钻石等宝石的质量单位,和贵金属的纯度比例。
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换句话说,拿什么来衡量宝石的重量呢?许多民族的祖先不谋而合,都想到用当地常见的植物种子。当然,这样的种子不能太大也不能太小,重要的是必须颖拉均匀,重量基本一样。
“克拉”的由来
欧洲许多国家最初是用它们盛产的大麦来作硅码。但是各国、各地出产的大麦大小不同,重量差异更大。用它来称宝石,常常发生争端。后来,考虑到大多数宝石来自东方,千脆找一种东方种子来做统一标准,可以免去许多唇舌。挑来挑去,挑中了地中海沿岸遍地生长的豆科植物金合欢属植物角豆树的种子。因为希腊人叫这种植物的种子为‘’克拉.,就把它定为宝石的计量单位。
顺便说一下,4世纪初古罗马君士坦丁大帝发行的一种金币,每枚的含金量规定为‘.卡拉“的重量,由此,又衍生出与宝石计量大不相同的含金量标准“开’。其实这“开“与“卡拉.在许多文字中同是一个词,简写字母也一样(K)。中国人为了不引起误会,才故意把它们译成两样,我们平常所说的“24开”金,是说某件金器(金币、金首饰等的含金!接近100%;若说18开.,那意思就是:含金量是18份,含其他金属6份。这就是说“开“表示的仅仅是比例,而不是重量。
衡量宝石的重量克拉的由来一
各国“克拉”的不同计算标准
与此不同,克拉是宝石的重童单位,1克拉等于POO毫克。当然,这种标准并不是一下子就为各国接受的。如上所述,尽管欧洲各国早就同意用金合欢种子即“克拉’作为称蛋宝石的硅码,但是,不要说各地、各株角豆树上结的克拉重量不一样,同一株树上长所者也会有差异,因此,在很长一个历史时期,各大都会克拉所表示的重量实际上并不相同,比如:巴黎-0.255克,伦敦-0.20530克,佛罗伦萨-0.19720克,马德里一-0.20539,柏林一0.20544克,阿姆斯特丹一0.20570克,里斯本一0.20539克,法兰克福一0.20577克,维也纳一-0.20613克,威尼斯一-0.20700克,马德拉斯《印度》一0.20735克。若重量低于克拉,则用分数表示,如1/2,1/8,1/64等。尤其是钻石,虽小犹贵,则要求分母一定是64,以求其准确,如40/64克拉绝不能用513克拉来代替。
衡量宝石的重量克拉的由来之钻石
制定统一的“克拉”计算标准
这种各行其是的混乱局面极不利于宝石的国际贸易,制定统一的计量标准势在必行。1871年,巴黎珠宝商会建议将1克拉等于0.205克的计量标准列入国家大法,先在法国实行,再求欧洲和世界统一。1877年,这一建议获得巴黎钻石和宝石商会的再次确认,不过此后却长期无人理睬。1907年在巴黎召开的国际计量委员会第四次大会上,正式通过将标准克拉定为200毫克《即。.200克)的决议。其情确度定到小数点以后第2位;自第三位起,无论是什么数字,都忽略不计。
但是,由干国际计量委员会并不具有权威性,为了使这一便于计算的宝石计量标准得以在世界范围内实施,法国政府通过其驻外使团,说服各国采纳标准克拉。据斯密特《宝石》一书所载史料,在法国之后各国承认标准克拉的先后顺序是:西班牙(1908);日本、瑞士《1909);保加利亚、丹麦、意大利、娜威( 1910) ;荷兰、葡萄牙、罗马尼亚、瑞典(1911 ) ;德国(1912);比利时、美国(1913卜英国(1914) ;奥地利、爱尔兰、墨西哥、苏联、泰国(1922);南非( 1923);捷克斯洛伐克、波兰(1930),
当然,承认是一回事,实行又是另一回事。比如,荷兰是在1910年通过立法正式承认标准克拉的,可是到1913年才开始实行。从来看不惯法国新花样的英国人显然早就宜布实行标准克拉,可实际上,许多珠宝商至今仍旧按1克拉等于0.20530克的老规矩计皿;宝石书中时而用老克拉,时而用标准克拉,时而用法国克拉(0.205克),不把读者的脑袋搞昏不算数。不过.近年来,在国际宝石交易中,标准克拉已被公认为通用的计童标准。
衡量宝石的重量克拉的由来之宝石
另外,恐怕一般人不知道:在国际珠宝贸易中,珍珠的计量单位不是用克拉,而是用格令。,格令等于50毫克,亦即/4I克拉。
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