珍珠的计量单位有吨、贯、公斤、刀、毛美、钱、克、克拉、格令和珠喱,其中吨、公斤、克是国际标淮计量单位,而贯(Kan)、刀(Dao)、钱、毛美(Momme)比较多见于日本和香港市场珍珠批发时使用,而克拉、格令和珠喱则用于散珠特别是优质散珠的计量中。除此以外,对于某些质量的成品或原料,行内还有用把、手、预直接计里的。
贯=3.75kg; 1香港钱=3.75g;1刀=3.75g;1毛美=75格令=18.75克拉;1格令=1珠喱=0.25ct。
在成串的珍珠中,有时更多用珍珠的直径(mm)又称分来计量,通常对近圆形珍珠串而言,一般以0.5mm为一个档次进行归类,如6—6.5mm, 6.5—7mm.也有根据最大和最小的珍珠范围来界定,如一串珍珠最大为10mm,而最小为8mm,则该串珍珠大小为8—10 mm,通常这种渐变珍珠串的大小是有规律的变化的。
正圆、近圆形海水珍珠的直径一般是以最短方向来确定,而其他形状的则是用最大直径*最小直径。不同珍珠类别常见的大小范围不同,例如,塔希提黑珍珠一般在8—14 mm之间,大干16mm的就已很稀少。而日本和中国海水珍珠的尺寸大多只在4—10 mm之间,超过11mm以上的就已少见。淡水珍珠的尺寸一般较小,大于8mm的就算大珠(近年有增大趋势)。
日本珍珠一般按大小分成四级,大珠直径为8mm以上;中珠直径为6—8mm;小珠直径为5—6mm;细厘珠直径为Smm以下;每一等级的直径大小至多只差2mm左右。
养殖珍珠的大小主要决定于珠贝的种类、植入的珠核大小以及养殖的时间,例如以淡水珍珠为例,三角帆蚌所产的珍珠常常是较大的,过去淡水珍珠的大小一般小于8mm,但近年来由于市场行情不好,浙江许多珠农推迟收珠时间,一些淡水珠养殖时间超过6年,收获的淡水珍珠可达到15mm以上。一般情况下,淡水养殖珍珠贝每年分泌珍珠质层厚0.15mm。同时,由干养殖淡水珍珠采用了有核养殖技术,一些淡水有核珍珠的大小也可达10mm以上,致使不同种类珍珠之间类别差异变得模糊,产生鉴别上的困难(《亚洲珠宝》,1999,9)。
一些球形珍珠,其质最(重)和其大小(尺寸)之间常常有很好的对应关系(表8-3)。