起家:高速扩张
1997年,27岁的沈东军开始投身钻石生意。20世纪90年代后期进入翠钻市场的沈东军发现,南京翠钻零售终端原来主要为一些大的商场和银楼,他们仍然停留在产品销售时代,既不做品牌,也不做广告促销。因为没有品牌,不辨真假,老百姓是有钱不敢买,市场的需求得不到满足。
初进入翠钻市场的沈东军确立了自己的商业模式:在上游产品和品牌领域,自己设计产品,委托专业厂商OEM,取名“通灵翠钻”;在下游,直接通过自己控制的渠道终端销售通灵翠钻的产品。
1997年沈东军在南京开了第1家专卖店,1998年扩展到两家,1999年即开始扩张到苏州、常州、无锡等城市。到2002年,通灵翠钻已经在包括江苏所有二线市场在内的20多个城市建立了连锁终端,随后还扩展到了安徽的一些城市。
瓶颈:增长放慢
与此同时,沈东军看到的情形是,中国日益成长的白领阶层对钻石等奢侈品的需求越来越大。业内专家预测,2010年钻石的国内销售额将达到18亿美元。
面对全国市场的一片大好形势和自己在江苏市场步伐的变缓,2004年开始,通灵开始思考走向全国,然而,影响通灵攻打全国市场的两个突出问题摆到了眼前:
首先是资金问题。钻石行业的特点是,单产品价格高,在售及库存产品资金占有量大,销售不稳定,资金周转率低,资金占有量很大,单靠通灵在江苏市场的积累显然不太充裕。
第二是品牌问题。中国内地钻石市场一直为香港和欧美品牌占据半壁江山,以周大福、周大生、谢瑞麟、周生生等香港品牌为代表,走时尚、感性的路线,全国渠道布局很早,占据了很大一块大众市场;有着历史悠久品牌的卡地亚、TIFFANY进军中国市场,依然遵循全球既定的奢华路线,占据了中国钻石消费的金字塔顶端。而以性价比取胜、土生土长的区域品牌“通灵”,很难在短时间内达到沈东军所希望的“以高端钻石品牌形象进军全国”的目标。
并购:出让控股权
“寻求欧洲大的钻石品牌收购通灵。”这是沈东军的战略选择。2005年11月16日,EUROSTAR旗下TESIRO钻石品牌与通灵翠钻达成并购协议,作为通灵翠钻多年供货商的EUROSTAR,以现金、钻石货品、TESIRO品牌评估资产等方式,共计1亿美元,以增资扩股的方式,取得通灵85%的控股权。新公司在中国共同推出“TESIRO通灵”品牌。
2005年,当TESIRO的工作人员与沈东军进一步接触后,发现通灵虽然渠道主要只在江苏省,却布局合理,网络渗透力很深,渠道力量很强,沈东军是一个有强烈的发展欲望的人,有较强的战略规划能力,且通灵正好需要大品牌和大资金的支持,双方一拍即合,EUROSTAR控股通灵。
品牌:影响意见领袖
TESIRO通灵计划在未来5到10年内,增加在华的投资与拓展,加大在华投资步伐,以南京为中心,以上海和北京为两极,在一线城市建立直营店,在二、三线城市发展特许经营店。销售网络将覆盖中国主要一线、二线城市。
2006年初,完成合并之后,TESIRO通灵的渠道和品牌团队开始打响大规模的全国进攻战。