翡翠是在地质作用下形成的达到玉级的石质多晶集合体。在古代翡翠是一种生活在南方的鸟,毛色十分美丽,通常有蓝、绿、红、棕等颜色。一般这种鸟雄性的为红色,谓之“翡”,雌性的为绿色,谓之“翠”。独山玉色泽鲜艳,质地细腻,透明度和光泽好,硬度高。独玉的色彩丰富、分布不均、浓淡相间,同一块玉石中常因不同的矿物组合而出现多种颜色并存的现象,是独玉的主要特色。
在翡翠的旧产品中,常有独山玉相混,而不易识别,独山玉产河南独山。是一种变辉长岩,其颜色特点,地子、硬度,比重与翡翠相差不多,所以有时与翡翠极相象,使得翡翠老行家也要辨认再三。独山玉之老产品中常有镯子,小花件,小疙瘩件,别子等,时有与翡翠相近者,其分别如下:
颜色 翡翠为纯正绿色,而独山玉的颜色有两类,水不足者绿色之中多闪黄色。水头好者,绿色之中闪蓝色,其颜色不正是二者重要的分别之一。
翠性 翡翠的雪片、绳翅、蚊子翅等种种表现,是河南独山玉所难以具有的。独山玉有时也有微细针尖小光,但细而察之却与翠性之特点截然不同。
比重 翡翠质密,比重为3.3,河南玉比重为2.9,二者在手感上有较为明显的区分。
此外在色形特点上也大有区别,除极相似者一般很易分辨。