Ben Yep钻饰设计制作叶谋强 无心插柳的珠宝商

　　目前，他正在筹划为加拿大流行歌手席琳· 迪翁(Celine Dion)设计一条珠宝首饰生产线。这不是什么大生意，只有400 多名员工，但是他表示，这单生意的利润不错，年销售额在2,000 万至3,000 万美元之间。那么，他是如何闯入少有人涉足的钻石贸易行业的呢?答案是：羽毛球。

Ben Yep钻饰设计制作叶谋强

　　从羽毛球到钻石贸易行业

　　十几岁的时候，叶谋强曾经是河北省羽毛球队的队员。后来，他父亲带领全家搬到了香港。叶谋强很快在纪利华木球会(Craigengower Cricket Club)的羽毛球队占据了一席之地，并代表快乐谷俱乐部(Happy Valley club)在香港羽毛球公开赛上获得了一枚奖章。更重要的是，为这个历史可以追溯至1984 年的古老俱乐部打球，让他有机会交游香港社会的中坚人物，其中包括几名珠宝贸易商。这也是件好事—叶谋强很早就意识到，“羽毛球不比足球或其他广受欢迎的体育运动，你不可能依靠羽毛球谋生。”

　　于是他开始学习珠宝制造课程，并做起了学徒，晚上则在英国文化委员会学习英文。后来，一位老板建议他把年幼时画汽车和动物的才能运用到珠宝设计上去，从此他的事业获得了大幅提升。1984 年，他考入著名的美国宝石学院(Gemological Institute of America)并获得相关证书;他在美国期间，蒂芙尼珠宝公司(Tiffany & Co.)聘用他在纽约总部进行珠宝鉴定和设计工作。很快，叶谋强身上的企业家因子觉醒了。1988 年，他辞去了蒂芙尼的工作，转投纽约乐星珠宝首饰公司(Bri-Star Jewellers)麾下。和许多珠宝商一样，50 岁的叶谋强成功地在一个竞争激烈的行业中存活下来，靠的是快速将各分支机构和采购来源转到更低成本的地点—开始是中国内地，后来是印度—同时仍将珠宝设计和其他高端工作放在纽约和香港。

　　上世纪90 年代，叶谋强在纽约的生意利润十分可观—其位于曼哈顿中心地带钻石区、面积10,000 平方英尺(约929 平方米)的工厂业务繁忙。然而，来自中国的竞争力量正在迅速成长。中国的薪资水平比美国低10%，而劳动力则占据了珠宝首饰生产成本很大一部分。整个行业都在将越来越多的生产外包给亚洲，叶谋强则在2002 年走出了这一步。他在中国广东省建立了一家工厂，面积扩大了一倍，雇佣的工人数曾经一度是纽约工厂的十倍之多。曼哈顿工厂则精简规模，变成了一家处理特别订单的工作坊。

　　叶谋强和帮助其打理生意的妻子以及两个年幼的孩子搬回了香港。他二十年前在香港的生活经历起到了不小的作用。在他离开中国的这些年，中国南方地区的珠宝首饰制造行业开始兴起并蓬勃发展起来—一小群香港钻石贸易商在这里设立钻石切割和抛光工厂，填补了印度低端市场和布鲁塞尔超奢华市场之间的空白。如果没有早年在羽毛球比赛时建立的社交关系网，叶谋强想要在这个行业的小圈子中占据一席之地还真有点困难

　　凭借中国内地的工厂，叶谋强得以继续以每件低于100 美元的价格将镶有闪亮钻石的耀眼珠宝供应给大型美国零售商，如J.C. Penney、沃尔玛和Zales，以及电视购物公司如QVC 和ShopNBC等等。“美国本土制造的成品价格实际上并不适合那些光顾沃尔玛和J.C. Penney的顾客。”叶谋强说。

　　他表示，工厂搬迁后仅仅四年时间，利润已经翻了三番—不过他不愿意透露具体数字。2005 年，他推出了自己的同名品牌Ben Yep，并分别在香港和上海的珠宝商店进行销售。现在，Ben Yep品牌的收入已经占据公司总收入的两成。“我可以利用薄利多销的低端产品赚钱，并在空余时间设计高端珠宝首饰来满足我自己的创意需求，”叶谋强表示， “在为几百名员工提供生计和满足自己想要设计高端珠宝首饰的虚荣和渴望之间，你必须要做出商业选择。”

　　珠宝行业受创玩金融危机

　　珠宝行业在2008—2009 年的金融危机中受到重创，叶谋强不得不辞退了中国工厂将近1,000 名工人中的一多半。与此同时，中国严苛的新劳动法促进了中国工人工资的提高—已经接近美国薪资水平的1/3。所以，目前叶谋强在中国内地的生产线自动化程度更高，专注于生产高端产品，而低端工作则转移到了印度。尽管这样仅能节省10% 的劳动力成本，然而印度的裸钻供应量更大，且海关程序比中国的更为简便。“为了制作我们的珠宝首饰，必须在香港采购大量的钻石，”叶谋强表示，“低端裸钻则在印度采购。这样在采购和海关环节都节省了不少时间。”

　　今年上半年以来，叶谋强的生意开始出现复苏，特别是钻饰需求，而美国市场中主要由乐星公司负责的销售尤其强劲。下一步将何去何从?“我会顺其自然，”叶谋强说，“我的内心更像是一个佛教徒。如果乐在其中，我会不遗余力;如果觉得无趣，我会敬而远之。”

        叶谋强(Ben Yep)简介：

       叶谋强(Ben Yep)经营自己的钻饰设计制作生意已经22 个年头了。他坐镇位于香港的办公室中，监管着中国内地的一家工厂、内地与香港两地的商铺以及纽约的一个工作坊。